La diabetes es una enfermedad en la cual el azúcar en la sangre aumenta, debido a que el cuerpo no puede producir suficiente insulina. Es muy importante aprender sobre esta enfermedad, cómo prevenirla y tratarla, a fin de evitar sus complicaciones.
¿Cuál es la diferencia entre diabetes tipo 1 y tipo 2?
Hay varios tipos de diabetes los más comunes son el tipo 1 que llamamos autoinmune, se produce en niños y representa el 5 % de todos los casos de diabetes. El tipo 2 es la más común y representa el 85 a 90 % de los casos de diabetes en el mundo. Esta es causada por la resistencia a la insulina y se produce mayormente en adultos por eso se llama diabetes del adulto.
¿Cómo se diagnostica la diabetes?
Con un test de sangre muy simple donde se mide la glucosa en ayunas. Si la concentración es de 126 mg% o mayor, es diagnóstico. Hay otro examen que se llama hemoglobina A1C y que representa el promedio de concentración de glucosa en sangre por los últimos 3 meses. Si el valor es de 6.5 o mayor, es diagnóstico de diabetes. Hay otro examen que se llama hemoglobina A1C y que representa el promedio de concentración de glucosa en sangre por los últimos 3 meses. Si el valor es de 6.5 o mayor, es diagnóstico de diabetes.
¿Cuáles son los síntomas?
La mayoría de las personas no tienen muchos síntomas, otros pueden sentir solo un poco de fatiga y otros pueden tener pérdida de peso, orinar mucho y sentir mucha sed que son estos son los síntomas más típicos de la diabetes.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
El genético es el más común y se sospecha cuando hay familiares con diabetes. El otro es la obesidad o el sobrepeso, que generan resistencia a la insulina.
¿Qué es la resistencia a la insulina?
Es un estado donde el propio cuerpo resiste la acción de la insulina, la hormona que mantiene los niveles de azúcar estables en la sangre. Cuando se come algo dulce, el páncreas produce insulina para que esa azúcar que se ingirió se transfiera de la sangre a los tejidos donde será utilizada. Si una persona tiene resistencia a la insulina, el propio cuerpo dice no y la insulina no puede trabajar, es ineficaz y el páncreas necesita producir cada vez más. Llega un momento en que el páncreas no puede producir suficiente insulina y El azúcar en sangre comienza a subir. El sobrepeso y la obesidad producen esta resistencia.
¿Qué es el síndrome metabólico?
Está relacionado a la resistencia a la insulina y ocurre cuando la persona engorda aumentando la grasa alrededor de la cintura. Se le llama obesidad central o en forma de manzana. Hay otros que engordan en forma de pera y esta distribución de la grasa no predispone a la diabetes. Los hispanos tienen mayor tendencia a distribuir la grasa en forma de manzana. Esta es una grasa más difícil de bajar y genera resistencia a la insulina. El síndrome metabólico se asocia también con hipertensión y valores de colesterol altos en la sangre.
¿Qué es la prediabetes?
Cuando el azúcar en sangre está entre 110 a 125 mg%, lo que significa que si bien está más alta de lo normal, todavía no ha desarrollado la diabetes. Diagnosticar al paciente en esta etapa es muy importante porque nos permite comenzar a realizar cambios para evitar que desarrolle diabetes. Si la persona comienza a llevar una dieta más saludable, reduciendo los dulces e hidratos de carbono y aumentando los vegetales y as fibras, si aumenta la actividad física y disminuye el sobrepeso, van a disminuir los niveles de azúcar en la sangre y la probabilidad de desarrollar diabetes.
¿Qué puede hacer una persona que recibe el diagnóstico de diabetes?
En estos casos además de la dieta saludable y la actividad física va a ser necesario tomar medicinas y a través de un tratamiento adecuado con buena adhesión del paciente se puede controlar la diabetes y minimizar las complicaciones de esta enfermedad. ¿Es siempre necesario utilizar insulina para tratar la diabetes? No, muchos casos pueden ser tratados con medicinas como la metformina que hacen que la insulina que produce el páncreas funcione mejor. En los casos en que el páncreas ya no tiene capacidad de producir insulina sí es necesario suministrarla.
¿Cuáles son las complicaciones de la diabetes que no se controla bien?
La azúcar alta afecta los vasos y la circulación en todo el cuerpo, pero hay 3 lugares en el organismo que son los más afectados. Afecta los ojos y es la causa número uno de ceguera en el mundo. Los riñones son otro de los sistemas más afectados; la diabetes va dañando los vasos de los riñones y haciendo que no puedan funcionar bien, muchos pacientes terminan necesitando diálisis. El otro sistema más afectado es el neurológico, se deterioran los nervios de los pies dando una neuropatía que es muy dolorosa. La forma de evitar complicaciones, es manteniendo el azúcar bajo control, ya sea con medicinas y/o insulina si es necesario.
¿Por qué es necesario que las personas con diabetes se cuiden mucho los pies?
Porque como ya mencionamos los nervios de los pies se deterioran dando una neuropatía que lleva a la pérdida la sensibilidad en los pies. Cualquier herida puede tardar mucho en curar e infectarse terminando en gangrena y amputación, por eso es muy importante usar medias y calzados adecuados además de cuidar bien las uñas.
¿Pueden tomar alcohol las personas con diabetes?
Vale decir que el alcohol en exceso no es bueno para nadie. A las personas con diabetes un trago cada tanto no le va a hacer daño. Hay algunas bebidas como la cerveza que tienen más calorías en carbohidratos comparadas con el vino, pero en líneas generales un trago de vez en cuando puede permitirse.
¿Cómo es el seguimiento de las personas con diabetes? Son seguidas por un equipo de profesionales donde participan médicos clínicos y de otras especialidades como oftalmólogos y nefrólogos además de podólogos, enfermeras y nutricionistas. Se beneficiarán enormemente de charlas con educadores de la salud y nutricionistas para comprender la enfermedad, la importancia de adquirir hábitos saludables y de adherir al tratamiento para lograr mantener el azúcar bajo control.